La bande des quatre

Attention, rien à voir avec Mao Zedong et ses comparses. Ici ce sont Liu Huajian, Ma Changchun (le mari de Madame Zhang), Xia Guntai et Ou Bei. Ils se retrouvent tous les quatre dans un petit restaurant qui se trouve sur une rue qui mène au Temple de Confucius (Fuzimiao). Leur objectif est clair : se débarrasser de Peng Yannan.
Ce dernier est policier, dans le canton de Wuchun, il a le contrôle de l'alcool, des plaques d'immatriculation, des cigarettes et surtout des permis de résidence. Il a du pouvoir, et c'est cela qui fait peur à nos quatre bandits. Je dis bandits, mais chacun d'entre eux est au départ un honnête homme. Liu Huajian récupère les voitures accidentées et revend les pièces détachées. Ma Changchun tient un magasin d'alcool de céréale. Xia Guntai est policier de la circulation et Ou Bei détient les parts d'une entreprise de nouilles instantanées. Mais aujourd'hui, le plan qu'ils concoctent tous les quatre les entraîne de l'autre côté. Bienvenu du côté obscur.
On ne comprendra pas vraiment pourquoi ils en voulaient tant à Peng Yannan. Celui-ci les empêchait sans doute de développer leur commerce, ou bien refusait-il de leur délivrer un quelconque permis... ? Toujours est-il que ce crime est toujours irrésolu. Seuls certains clients, qui étaient assis à une table jouxtant celle de nos compères, auraient pu peut-être entendre quelques bribes de conversation qui auraient pu sauver la vie de Peng Yannan.

Liu, Ma, Xia, et Ou étaient assis tous les quatre à une petite table carrée. Placée contre le mur celle-ci les obligeait à s'installer un peu de guingois. Plusieurs plats étaient disposés au milieu. Soupe de poisson, cuisses de grenouilles, pâte de haricots, côtes de porc sucré-salés, cacahuètes grillées. Pourtant au lieu de se jeter sur ce festin, ils continuent à machouiller une cigarette du bout des lèvres. Ils attaquent leur deuxième paquet de cigarettes "Nankinoises Rouges". Une seconde bouteille d'alcool de céréale se tient debout à côté de la première, déjà vidée depuis une bonne demi-heure. On se demande si tel était vraiment leur plan au départ : zigouiller Peng ? Peut-être discutaient-ils de lui avec énervement, et l'alcool a pu faire monter les enchères ?
Liu porte une casquette en tissue noire, avec deux morceaux d'étoffe qui tombent sur les côtés pour lui couvrir les oreilles et les protéger du froid. Une veste et un pantalon noirs lui donne un air lugubre.
Ma, lui, est vêtu d'un pull rouge à col roulé à grosses mailles. Il porte une bague et un bracelet en or à la main gauche. Une dent lui manque. Il rit fort et passe son temps à remplir les verres de ses amis.
Xia est assis à la droite de Ma. Il a posé sa veste sur le dossier de sa chaise et on aperçoit l'écusson de la police sur la manche gauche. Cheveux coupés très courts, il a la tête rentrée dans les épaules.
Ma, lui, est le mieux habillé de tous. On voit qu'il affectionne les vêtements de marque. Un polo "Dancing Wolves" et des pantalons "Jack and Johns" lui donne l'air élégant. Mais son parlé cru le trahit. Il n'est pas l'homme de bonne famille qu'il essaie de singer.

Plutôt anodine au départ, la conversation avait tourné très vite au vinaigre. Chacun, refusant d'écouter l'autre, déballait la rancoeur qu'il avait contre Peng. Ils avaient tous les cinq usés les bancs du lycée numéro 3 de la ville de Nankin. Ils avaient ensemble commencé à fumer. Ils avaient descendu leur première bouteille d'alcool de céréale ensemble. Même leur première expérience avec une prostituée, ils l'avaient partagée. Mais les cinq inséparables étaient sur le point d'éliminer l'un des leurs, chacun cherchant à mettre à profit son talent. Liu pouvait se procurer un autobus. Ma Fournirait l'alcool qui donnerait un motif à l'ébriété du conducteur de l'engin. Xia se chargerait de trouver le pauvre hère qui serait au volant. Ou, en service lors du drame, se chargerait d'effacer les preuves éventuelles.

Les plats une fois terminé, Xia fit une dernière tournée de cigarette, et le paquet tendu, en offrit une à chacun de ses complices. Ma remplit une dernière fois les verres d'alcool. Tous ensemble, ils levèrent leur verre à la réussite de leur complot.